中子活化分析，又稱儀器中子活化分析，是通過鑒別和測試式樣因輻照感生的放射性核素的特征輻射，進(jìn)行元素和核素分析的放射分析化學(xué)方法。活化分析的基礎(chǔ)是核反應(yīng)，以中子或質(zhì)子照射試樣，引起核反應(yīng)，使之活化產(chǎn)生輻射能，用γ射線分光儀測定光譜，根據(jù)波峰分析確定試樣成分；根據(jù)輻射能的強(qiáng)弱進(jìn)行定量分析。一般中子源由核動力裝置提供，質(zhì)子源采用回旋加速器或范德格拉夫式加速器。活化分析大體分為5個步驟，即：試樣和標(biāo)準(zhǔn)的制備、活化、放射化學(xué)分離、核輻射測量和數(shù)據(jù)處理。

 

中子活化分析的優(yōu)勢在于靈敏度*，準(zhǔn)確度和精密度也很高；可測定元素范圍廣，對原子序數(shù)1-83之間的所有元素都能測定，并具有多成分同時測定的功能，在同一試樣中，可同時測定30-40種元素。因而適用于環(huán)境固體試樣中的多元素同時分析，如大氣顆粒物、工業(yè)粉塵、固體廢棄物等中的金屬元素測量。

 

中子活化分析是以一定能量和流強(qiáng)的中子轟擊試樣中元素的同位素發(fā)生核反應(yīng)，通過測定產(chǎn)生的瞬發(fā)伽瑪或放射性核素衰變產(chǎn)生的射線能量和強(qiáng)度（主要是伽瑪射線），進(jìn)行物質(zhì)中元素的定性和定量分析。中子活化分析主要分為常規(guī)中子活化分析、放射化學(xué)中子活化分析和瞬發(fā)伽瑪中子活化分析。中子活化分析可測定60至80個元素，大部分元素的靈敏度可達(dá)到10-6～10-13克。因此中子活化分析以其高靈敏度、高準(zhǔn)確度、非破壞性、無試劑空白污染和多元素同時分析等優(yōu)點(diǎn)廣泛地應(yīng)用于地球化學(xué)、宇宙科學(xué)、環(huán)境科學(xué)、考古學(xué)、生命醫(yī)學(xué)、材料科學(xué)和法醫(yī)學(xué)等領(lǐng)域。在多元素、高準(zhǔn)度和非破壞等綜合分析優(yōu)勢方面*。